ENFERMEDADES LABORALES EN EL PROCESO DE PRODUCCIÓN: EL ALGODÓN

A simple vista, es difícil poder imaginar las enfermedades laborales que hay detrás de la fabricación de prendas de vestir. Como consumidores, tenemos una mirada enfocada en el producto final y desconocemos el proceso de producción en el que participan seres humanos, que al igual que nosotros, desean tener una vida digna y un trabajo que los ayude a desarrollarse.

El día de hoy mostraré una visión general de algunas enfermedades laborales que surgen en el proceso de producción. Es importante tomar conciencia de esta situación porque nuestro país esta pasando por un proceso de incubación de jóvenes diseñadores que confían en poder sacar adelante nuestra industria. Posiblemente, en tu escuela de diseño o universidad no te hablen de este tema porque en nuestro país el tema del bienestar laboral es un tema que no le gusta tocar a muchos empresarios nacionales. Gran parte de los emprendedores en Gamarra también desconocen sobre las normas laborales de Salud y seguridad en el trabajo (SST).

Podemos agrupar las enfermedades laborales en 4 principales grupos teniendo como causas los principales motivos:

• Fibras de algodón
• Exposición a químicos
• Exposición al ruido
• Problemas ergonómicos

Hoy, hablaremos particularmente de las fibras de algodón.   

+ Fibras de Algodón:

Ya sea en un taller de costura pequeño o una gran empresa industrial, el polvo y las pelusas del algodón se desplazan por todo el ambiente y se acumulan en techos o máquinas. No solo es un problema estético sino una gran amenaza para el trabajador. Esto suele pasar cuando se producen t-shirts en su gran mayoría. Las partículas de algodón ingresan por las vías respiratorias y se van acumulando en los pulmones. Poco a poco, esta condición se agrava y desencadena en enfermedades ocupacionales como:

• Bronquitis Crónica 
• Bisinosis 
• Alergias respiratorias 

  

A medida que se acumulan las partículas de algodón en los pulmones, estos se vuelven menos flexibles y se van endureciendo. La capacidad pulmonar disminuye. Los médicos califican a esto como EPOC ( Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica). 

Una vez que el pulmón se endurece no hay retroceso ni tratamiento médico que pueda revertir esta situación. En la bronquitis, podemos notar que se desarrollan obstrucciones en los bronquios que en el largo tiempo generarán una enfermedad crónica.

No hay que ser expertos para saber que la salud de muchos trabajadores esta en juego. Teniendo en cuenta que el 80% de peruanos trabaja en condiciones informales, podemos darnos cuenta de la magnitud del problema. Muchas pequeñas y medianas empresas desconocen sobre como lidiar con esta situación. Miles de trabajadores están acumulando partículas de algodón en sus pulmones y ,en consecuencia, estos se van endureciendo.

¿Alguna vez viste gente usando implementos de seguridad o equipos de protección personal en Gamarra? Esta claro que no. Si bien no podemos meter a todos en un mismo saco, sabemos que la gran mayoría de pequeños y medianos empresarios no están preparados para poder brindar un puesto de trabajo adecuado a su fuerza laboral.

+ SOLUCIÓN

Pese a la situación actual, existen cambios que van a poder revertir esta situación. En el mundo, existen organismos internacionales dedicados a velar por la salud del trabajador. OSHA (Occupational Safety and Health Administration) es una de estas y  se encarga de dar directivas para cada puesto de trabajo específicamente. En el mundo de la seguridad industrial, podemos encontrar  equipos de protección personal (EPPs) que mejoran las condiciones de vida de los trabajadores , evitan que desarrollen enfermedades laborales y los protegen de algún accidente.

+ RESPIRADORES

Para solucionar el tema de las partículas de algodón, se desarrollaron respiradores que filtran el aire que ingresa a los pulmones. 3M es líder mundial en el desarrollo de estas tecnologías. En el mercado, los productos de 3M tienen un costo mayor  frente a los demás pero son altamente reconocidos por su calidad.

Los tenemos en diversas versiones. Cada uno de ellos debe ser usado para situaciones particulares de cada empresa. Un pequeño taller de confecciones no necesita tener filtros avanzados porque su carga de partículas es menor en comparación a una gran empresa procesadora de hilos.

De cualquier forma, el uso de estos equipos nos ayudan a reducir el nivel de contaminación de los pulmones.

Recuerda que el dueño del negocio tiene una responsabilidad penal. Tu eres responsable de la salud ocupacional dentro de la empresa. Estas  sujeto a procesos judiciales por evadir tu responsabilidad y por negligencia en el tema de la salud de tus colaboradores. 

• ERROR COMÚN

Un error común es pensar que las mascarillas de uso médico pueden reemplazar las mascarillas industriales. Este es un gran error. Cada producto es diseñado de acuerdo a especificaciones técnicas.